De Dorcel aux dunes du Dakar : le parcours exceptionnel d’un pilote moto pas comme les autres

La course du Dakar est sans conteste l'une des épreuves les plus redoutées du monde motocycliste. Au travers des décennies, elle a vu passer des pilotes aux parcours aussi divers que fascinants. Parmi eux, Hugo Payen se distingue par son chemin atypique, oscillant entre passion pour la moto et aventure humaine. Aujourd'hui âgé de 55 ans, il raconte comment il a su transformer des défis en opportunités. Ce récit est illustré par sa vie dans la compétition motocycliste, son passage au Dakar, le soutien inattendu d'un sponsor, et enfin, son engagement aujourd'hui envers les jeunes générations.

Le début d'une passion pour la moto

Hugo Payen a commencé sa découverte de la moto dès son enfance, à l'âge de 9 ou 10 ans. C'est au contact de son grand frère qu'il a pris goût à la vitesse et à la mécanique. Ses premières expériences le conduisent à enfourcher des machines de petite cylindrée, ce qui lui permet non seulement d'apprendre les bases de la conduite, mais aussi de développer sa passion. Ces premiers pas dans le monde motocycliste ont été marqués par l’implication dans les compétitions. À 8 ans, il participait déjà à des courses sur des 50 cm³, avant de passer aux 80 cm³ puis aux 125 cm³, ces dernières lui enseignant des leçons précieuses sur la gestion de la performance et la technique.

Cette passion pour la compétition a pris un tournant majeur à l’âge de 18 ans, lorsqu'il a subi une blessure lors de son premier championnat de France junior. Plutôt que de voir ce revers comme une fin, Hugo a décidé de se réorienter vers l’enduro, une discipline lui permettant d'explorer des parcours beaucoup plus longs, alliant endurance et stratégie. Les courses d'enduro se déroulent souvent sur des distances variant entre 7 et 8 heures, loin des 20 minutes habituelles en motocross. Une telle vision didactique de la compétition allait forger son caractère et son avenir.

Champion d’enduro et entrepreneur

En 1995, Hugo atteint un jalon significatif de sa carrière en devenant champion de France d'enduro. Cette victoire se produit simultanément à son engouement pour la gestion d’un centre de quad à Saint-Brevin-les-Pins, qu'il a ouvert avec l’aide d'un ami et le soutien de la mairie. Son initiative est devenue une véritable aventure entrepreneuriale, le propulsant à l'avant-garde de la culture du quad en France. Ce passage du pilote à l'entrepreneur a ainsi permis à Hugo d'allier ses deux passions, la motocyclisme et le partage de connaissances.

Les années qui suivent vont être marquées par des stages de pilotage, aussi bien en été qu'en hiver, notamment à Super Besse pour le Trophée Andros Moto. Il a ainsi pu diversifier ses activités, tout en élargissant son éventail d'expériences et d’expertises. Toutefois, cette époque sera influencée par la naissance de son enfant, ce qui a conduit Hugo à optimiser son emploi du temps pour préserver sa passion et sa vie de famille. Une transition vers un centre de quad indoor à Couëron est alors envisagée, ce qui lui permet d'exercer toute l'année.

De l'enduro au Paris-Dakar

L'évolution naturelle d'un pilote d'enduro le mène souvent vers le Paris-Dakar, et pour Hugo, c'est une évidence. Cette course mythique, qui a débuté en 1978, est considérée comme un véritable rite de passage dans le monde de la moto. Les défis matériels, logistiques et humains sont impressionnants et peuvent constituer un affrontement contre soi-même et contre les éléments. Participer à cette course est une manière de tester ses limites, tant physiques que mentales, ce qu'Hugo a bien compris.

Hugo a participé au Dakar à 11 reprises, triomphant à deux reprises en 2012 et 2013 dans la catégorie "malle moto", une division qui nécessite une autonomie totale. Dans cette catégorie, il n'y a aucune assistance extérieure ; le pilote doit gérer sa machine, préparer son road-book et surmonter des parcours de 10 000 km avec des étapes tantôt arides tantôt maritimes. Sur ces itinéraires, les figures mythiques d'Hugo se sont forgées. Aucune autre compétition ne met de manière aussi évidente en avant la résilience et le savoir-faire d'un pilote sain.

Un autre aspect captivant de la carrière d’Hugo est sa relation avec le sponsor Dorcel. En 2011, son numéro de course devient un outil de marketing ; il parvient à attirer l’attention de cette entreprise, spécialisée dans les films pour adultes. Pour Hugo, cela devient un partenariat marquant, le propulsant au-devant de la scène médiatique. Le soutien financier de Dorcel lui permet de concilier passion et profession, et le sponsor est tout aussi ravi de profiter de l'attention générée par le mélange d'adrénaline et de marketing audacieux.

Le fort impact médiatique et la notoriété

Ce partenariat avec Dorcel devient un véritable phénomène médiatique. Un peu comme un garagiste dont le travail est reconnu par le grand public, Hugo a su transformer cette notoriété en une plateforme pour discuter de la passion et des enjeux liés à la moto. À l’époque, il se transformait en attraction des bivouacs, attirant des médias et des récits captivants. Chaque course virevolte entre le risque et l’inattendu, captivant le public. Il n’est pas surprenant que des dépêches de l’AFP Monde aient couvert son histoire durant cette période.

Bien sûr, le parcours d'Hugo n'a pas été sans défis. Son dernier Dakar en 2014 a été un mélange de détermination et d’adrénaline. À 42 ans, il a terminé 36ème, mais a préféré se retirer après une année 2015 marquée par une panne plutôt regrettable. Ce fut alors le moment pour lui de se réorienter vers le buggy en 2016, mais une casse moteur fit également trébucher cette nouvelle aventure. Ces événements l'ont néanmoins amené à réaliser que sa passion pour la moto ne s'arrête pas là.

Hugo aujourd'hui : transmettre la passion

Trente ans après avoir lancé son activité de location à Saint-Brevin, Hugo continue de respirer la moto. Sa présence sur le terrain et son implication avec la communauté locale témoignent de son désir de transmettre ses connaissances. Il gère un centre de randonnée-moto à Vigneux-de-Bretagne, mais aussi des activités variées comme des randonnées adultes et des stages. C’est une manière d'entretenir un dialogue intergénérationnel, de partager une passion qui a enrichi sa vie et d’inspirer les jeunes pilotes.

Les défis d'antan sont loin derrière lui ; cette époque de compétition fait place à une ambiance plus collaborative. Hugo valorise non seulement le pilotage, mais aussi le conseil et l’accueil. Il s'engage à accueillir des stagiaires, leur offrant une expérience riche et immersive. Lieu de transmission par excellence, son centre devient une pépinière où les jeunes apprennent non seulement à maîtriser leur engin mais aussi à apprécier les aspects mécaniques.

Élargir la notion de la compétition

Aujourd'hui, la compétition se trouve redéfinie aux côtés d'activités variées permettant à chacun de trouver sa place. Hugo évoque souvent l'importance de la convivialité et du partage dans le monde du motard. Il s'efforce de créer un environnement où chacun se sent à l'aise, où la peur et la crainte de l'échec laissent place à une volonté commune de progresser. En transmettant sa connaissance technique, il forme non seulement de futurs pilotes mais construit aussi une communauté soudée autour de cet art.

Le parcours d'Hugo est une histoire unique d'un pilote ayant su relever des défis, se réinventer et transmettre une passion vivante qui résonne dans son environnement local. Le Dakar, son parcours, son partenariat quelque peu singulier avec Dorcel et ses activités actuelles dessinent une aventure riche tant sur le plan humain que technique.

Le futur de la moto et de l'aventure

Alors que le monde de la moto continue d’évoluer, la passion d’Hugo pour la mécanique et la compétition reste intacte. Les nouvelles technologies et l’engouement croissant pour l'écologie influenceront sans aucun doute la manière dont les futurs pilotes appréhenderont la concurrence. L'émergence de modèles électriques et les innovations en matière de sécurité font partie des transformations incontournables de ce milieu.

Ce changement s'accompagne également d’un triplement de l'intérêt pour l’aventure, notamment dans des paysages aussi diversifiés que ceux des dunes du Dakar et des rallyes du monde entier. Hugo exprime un fort désir de rassembler les nouvelles générations autour des valeurs fondamentales de la passion, de la compétence et du respect. Il est également important pour lui que les jeunes pilotes comprennent que la compétition ne se limite pas à gagner, mais aussi à vivre des expériences inoubliables.

À travers son rôle d'éducateur et de mentor, il souhaite également que ces pilotes se rendent compte de l'importance d’avoir une éthique de travail et de solidarité. Ces valeurs deviendront essentielles, surtout lorsqu'il s'agit de conquérir les défis inévitables que présente une course comme le Dakar. Leurs histoires et leurs défis, qu'ils soient individuels ou collectifs, contribueront à renforcer le tissu de la communauté des motards, pérennisant une culture où chacun peut voir un reflet de soi dans les parcours des autres.

Source: actu.fr